Couramment, je dirais même banalement noir et feu, le berger allemand existe aussi sous une autre couleur de fourrure : le gris

Comme son nom ne l'indique pas, ce berger allemand n'est pas de couleur grise mais de couleur fauve ou sable charbonnée. Cette particularité est due à la présence des deux pigments eumélanine (pigment sombre) présent à l'extrémité du poil et phaéomélanine (pigment fauve) qui passe quant à lui du rouge au sable par dilution de la base à la pointe, ceci grâce à la présence d'un gène modificateur.

Au championnat de France 1997, un jeune mâle d'une couleur très particulière s'est imposé sur le Podium de la classe Débutant : il s'agit de MISTY-GRIS des Hauts Briffauts, fils de l'étalon allemand WANKO von Lippischen Norden (V15 à Hambourg en 1995).

Ce fût l'occasion pour moi de découvrir le "gris-loup" ou fauve charbonné et d'en devenir une fervente amateur. Couleur originelle de la race, elle n'est pas sans entretenir la légende qui veut que le berger allemand ait quelques parentés avec le loup. C'est probablement pour ce motif qu'elle a été peu sélectionnée par les éleveurs qui se sont toujours refusés à entretenir cette rumeur. Malgré cela elle s'est maintenue et resurgit de temps en temps pour le plus grand plaisir de ses défenseurs.

Originale et moins contrastée que le noir et feu classique, elle mérite sans conteste sa place pour peu qu'elle habille un très beau chien. D'autant qu'elle permet à certains amoureux du berger allemand en quête d'un peu d'originalité de trouver leur bonheur.

Couleur rare avec moins de 5% du cheptel, seules la lignée WANKO von Lippischen Norden grâce à MISTY-GRIS des Hauts Briffauts en France et TIMO vom Berrekasten en Allemagne (Vice-champion du Monde 2000 et 2001) et quelques descendants de URSA von Arlett (Championne issue d'un élevage allemand de grande renommée qui sélectionne cette couleur) nous permettent de conserver le gène.

Gageons que d'autres champions perpétueront ces courants de sang afin que la robe ne disparaisse pas et espérons que de nouveaux propriétaires viendront gonfler les rangs des amateurs afin que les éleveurs trouvent acquéreurs pour leurs chiots "gris-loup

Au cours d'une de mes balades virtuelles, j'ai découvert le site Internet de l'un des éleveurs les plus renommé en Allemagne sélectionnant entre autres des gris, il s'agit de l'élevage Von Arlett. Ne quittez pas cette page sans y faire un tour si vous avez des notions d'allemand ou d'anglais. Ne serait-ce que pour apprécier les innombrables photos qui s'y trouvent et notamment celle de ce fameux étalon TIMO v. Berrekasten.

http://www.arlett.de/